Les 12 avantages pour la santé du curcuma
LES 12 AVANTAGES POUR LA SANTÉ DU CURCUMA
Comme de nombreuses épices, le curcuma (Curcuma longa) est utilisé depuis longtemps en médecine traditionnelle. Cette épice pleine de saveur est principalement cultivée à partir des rhizomes, ou racines, d’une plante à fleurs en Inde et dans d’autres parties de l’Asie du Sud-Est. En plus de donner au curry sa couleur jaune vibrante, le curcuma est également connu pour ses puissantes propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, selon une étude antérieure.
Le principal composant actif du curcuma – et celui qui donne à l’épice sa couleur jaune caractéristique – est la curcumine. En fait, la curcumine est le composé responsable de la plupart des bienfaits potentiels du curcuma pour la santé. La curcumine est un antioxydant naturel qui présente des avantages anti-inflammatoires, ainsi que des avantages [possibles] liés au ralentissement du processus de vieillissement et à la prévention de la maladie d’Alzheimer et potentiellement de la dépression.
Malheureusement, le curcuma (et la curcumine seule) ne s’absorbe pas bien dans la circulation sanguine, et en avoir dans le curry une fois par mois a peu de chances de vous donner les avantages anti-inflammatoires et antioxydants souhaités. Pour atteindre les quantités de curcuma et de curcumine dont les études ont montré les bienfaits, vous devrez vous tourner vers les compléments alimentaires.
Néanmoins, vous pouvez récolter des bénéfices en ajoutant du poivre noir chaque fois que vous utilisez du curcuma, et/ou en prenant un supplément de curcuma qui incorpore du poivre noir. Le poivre noir contient un composé appelé pipérine qui contribue à rendre le curcuma plus biodisponible. La biodisponibilité fait référence à la quantité d’une substance qui est absorbée ou qui peut être utilisée par l’organisme. Par exemple, une étude antérieure a révélé que la consommation de 20 milligrammes (mg) de pipérine en même temps que 2 grammes (g) de curcumine augmentait la biodisponibilité de 2 000 %.
Nous présentons ici les nombreux avantages potentiels du curcuma et de la curcumine.
1. LE CURCUMA EST UN ANTI-INFLAMMATOIRE
L’un des principaux titres de gloire du curcuma est qu’il est couramment utilisé pour lutter contre l’inflammation, et la curcumine est à l’origine de la majeure partie des pouvoirs anti-inflammatoires du curcuma. En fait, à la bonne dose, la curcumine peut être un traitement anti-inflammatoire plus efficace que les médicaments anti-inflammatoires courants comme l’Advil (ibuprofène) et l’aspirine, selon une étude antérieure.
Comme l’inflammation chronique contribue à de nombreuses maladies chroniques, la curcumine pourrait aider à traiter des affections comme les maladies inflammatoires de l’intestin, la pancréatite et l’arthrite. Nous reviendrons plus tard sur certains de ces avantages spécifiques.
2. LE CURCUMA PEUT PROTÉGER CONTRE LES MALADIES CARDIAQUES
Une étude passée montre que la curcumine peut améliorer la fonction endothéliale, c’est-à-dire la santé de la fine membrane qui recouvre l’intérieur du cœur et des vaisseaux sanguins. Cette membrane joue un rôle clé dans la régulation de la pression sanguine. Une fonction endothéliale plus faible est associée au vieillissement et à un risque accru de maladie cardiaque. Ainsi, la curcumine peut aider à protéger contre la perte de fonction liée à l’âge et réduire la probabilité de développer une maladie cardiaque.
Dans une étude, les chercheurs ont comparé les effets d’un programme de cardio de huit semaines et d’un supplément de curcumine sur l’amélioration de la fonction endothéliale chez les femmes ménopausées. Les deux groupes, celui des exercices et celui de la curcumine, ont constaté des améliorations égales de la fonction endothéliale, alors que le groupe témoin n’a constaté aucun changement.
Une autre étude a révélé que la curcumine était aussi efficace pour améliorer la fonction endothéliale chez les personnes atteintes de diabète de type 2 (les maladies cardiaques sont une comorbidité courante du type 2) que le Lipitor (atorvastatine), un médicament couramment prescrit pour réduire le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
D’autres recherches sont encore nécessaires pour déterminer si la curcumine est une stratégie de traitement à long terme sûre et efficace pour les personnes atteintes de maladies cardiaques.
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3. LE CURCUMA PEUT PREVENIR (ET PEUT-ETRE AIDER À TRAITER) LE CANCER
L’inflammation étant liée à la croissance des tumeurs, les composés anti-inflammatoires tels que la curcumine peuvent jouer un rôle dans le traitement et la prévention de divers types de cancer, notamment les cancers colorectal, pancréatique, de la prostate, du sein et de l’estomac. En fait, des recherches menées sur des souris suggèrent que la curcumine pourrait contribuer à ralentir la propagation des cellules tumorales et même à prévenir la formation de tumeurs. Elle peut y parvenir de plusieurs façons, notamment en perturbant la formation de cellules cancéreuses à divers stades du cycle cellulaire, en interférant avec les voies de signalisation cellulaire et même en provoquant la mort de ces cellules cancéreuses.
Il reste à déterminer si la curcumine peut aider à traiter le cancer chez l’homme, mais les recherches se poursuivent.
4. LE CURCUMA PEUT CONTRIBUER À ATTÉNUER LES SYMPTÔMES DE L’ARTHROSE
Grâce à ses puissantes propriétés anti-inflammatoires, la curcumine pourrait être une option de traitement à long terme sûre et efficace pour les personnes atteintes d’arthrose. Dans une étude antérieure, des personnes atteintes d’arthrose qui ont pris 1 000 mg/jour de Meriva ont constaté des améliorations significatives de la raideur et de la fonction physique après huit mois, alors que le groupe témoin n’a constaté aucune amélioration. Meriva est un traitement breveté composé d’un mélange naturel de curcuminoïdes (75 % de curcumine, 15 % de déméthoxycurcumine et 10 % de bisdéméthoxycurcumine), de phosphatidylcholine (substance chimique présente dans les œufs, le soja et d’autres aliments) et de cellulose microcristalline (pâte de bois raffinée couramment utilisée par les industries pharmaceutique et alimentaire).
Et une étude sur des souris publiée dans le numéro de juin 2016 de la revue Arthritis Research & Therapy a révélé que 50 mg de curcumine par voie orale par kilogramme (kg) de poids corporel ralentissaient significativement la progression de l’arthrose, tandis qu’un traitement topique à la curcumine permettait de soulager la douleur. Cela dit, il reste à voir si ces avantages s’appliqueraient aux humains.
5. LE CURCUMA PEUT AIDER À TRAITER OU À PRÉVENIR LE DIABÈTE
Selon un examen antérieur des études, la curcumine peut aider à traiter et à prévenir le diabète, ainsi que les troubles associés comme la néphropathie diabétique (également appelée maladie rénale diabétique), qui touche les personnes atteintes de diabète de type 1 et de type 2. Un inconvénient : De nombreuses études ont été réalisées sur des animaux, et non sur des humains.
Par exemple, une étude a révélé que l’administration de 80 mg de tétrahydrocurcumine (l’une des principales substances de la curcumine) par kg de poids corporel à des rats atteints de diabète de type 2 pendant 45 jours a entraîné une diminution significative de la glycémie, ainsi qu’une augmentation de l’insuline plasmatique.
Une étude menée sur des souris obèses atteintes de diabète de type 2, publiée dans le numéro de juillet 2019 de Nutrition & Metabolism, révèle que les suppléments de curcumine ont contribué à réduire les taux d’insuline sanguins après 16 semaines.
Pendant ce temps, la curcumine peut aider à prévenir le diabète grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, et améliorer de nombreux facteurs qui contribuent au diabète, notamment la résistance à l’insuline, l’hyperglycémie et l’hyperlipidémie (un terme médical pour décrire des niveaux élevés de graisse dans le sang ; un type d’hyperlipidémie est caractérisé par des niveaux élevés de LDL, ou “mauvais” cholestérol). D’autres études humaines sont encore nécessaires pour confirmer cette hypothèse.
6. LE CURCUMA PEUT AIDER À RETARDER LA MALADIE D’ALZHEIMER
Le curcuma pourrait même protéger votre cerveau contre des maladies dégénératives courantes comme la maladie d’Alzheimer. Comment ? En augmentant les niveaux du facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une protéine présente dans le cerveau et la moelle épinière qui joue un rôle clé dans le maintien de la santé des cellules nerveuses (neurones), ainsi que dans la régulation de la communication entre les cellules nerveuses, ce qui est essentiel pour l’apprentissage et la mémoire. Comme les troubles cérébraux courants, comme la maladie d’Alzheimer, sont associés à des niveaux plus faibles de BDNF, le curcuma (la curcumine en particulier) peut aider à retarder ou à inverser la dégénérescence du cerveau.
Cela dit, la plupart des recherches ont été effectuées sur des souris. Les chercheurs notent que d’autres recherches sont nécessaires pour confirmer l’efficacité du curcuma dans la prévention et le traitement des maladies cérébrales courantes.
7. LE CURCUMA POURRAIT JOUER UN RÔLE DANS LE TRAITEMENT DE LA DÉPRESSION
Comme la maladie d’Alzheimer, la dépression est également associée à des niveaux plus faibles de BDNF. Grâce à la capacité du curcuma à stimuler les niveaux de BDNF, cette épice est prometteuse en tant qu’antidépresseur efficace. En fait, une étude a révélé que l’injection à des rats de 50, 100 ou 200 mg/kg de curcumine pendant 10 jours entraînait une augmentation dose-dépendante du BDNF, la dose la plus élevée de 200 mg/kg présentant des effets antidépresseurs plus importants.
Pendant ce temps, dans une étude chez l’homme qui a été publiée dans le numéro d’avril 2014 de Phytotherapy Research, les chercheurs ont assigné au hasard 60 patients souffrant de troubles dépressifs majeurs à l’un des trois groupes suivants : un groupe a reçu quotidiennement 20 mg de fluoxétine (Prozac est un nom de marque courant), un autre a reçu 1 000 mg de curcumine, et un troisième a reçu une combinaison des deux. Au bout de six semaines, les trois groupes ont connu des améliorations comparables, ce qui a conduit les chercheurs à suggérer que la curcumine pourrait être un traitement sûr et efficace du trouble dépressif majeur.
Néanmoins, les scientifiques ne comprennent pas entièrement le rôle du curcuma et de la curcumine dans le traitement de la dépression, et d’autres recherches sur l’homme sont nécessaires pour confirmer qu’il s’agit d’un traitement sûr et efficace.
8. LE CURCUMA POURRAIT JOUER UN RÔLE DANS LE TRAITEMENT DE LA POLYARTHRITE RHUMATOÏDE
La curcumine semble prometteuse comme traitement de la polyarthrite rhumatoïde (PR), une maladie inflammatoire chronique qui affecte généralement les articulations, mais qui peut s’étendre à d’autres zones, comme les yeux, les poumons, la peau, le cœur et les vaisseaux sanguins. La PR provoque un gonflement douloureux des articulations qui peut entraîner l’érosion des os avec le temps et, à terme, des déformations et des handicaps physiques.
Dans une étude, des personnes atteintes de PR ont reçu 500 mg de curcumine, 50 mg de diclofénac sodique (un anti-inflammatoire non stéroïdien délivré sur ordonnance) ou les deux en association. Après huit semaines, le groupe recevant uniquement de la curcumine a constaté une amélioration significative de la sensibilité et du gonflement des articulations par rapport aux deux autres groupes. Les chercheurs notent que le traitement à la curcumine était également sûr, n’entraînant aucun effet indésirable.
9. LE CURCUMA PEUT AMÉLIORER LA SANTÉ DE LA PEAU
Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et antioxydantes, le curcuma peut être un traitement efficace pour une variété d’affections cutanées, notamment l’acné, l’eczéma (dermatite atopique), le photovieillissement et le psoriasis. Pourtant, des recherches robustes font défaut.
Une revue publiée dans le numéro de janvier 2018 du Open Access Macedonian Journal of Medical Sciences suggère que la curcumine orale en particulier pourrait être une option de traitement efficace et sûre pour le psoriasis (une maladie inflammatoire chronique de la peau), mais d’autres études sont nécessaires avant de faire des recommandations.
Selon les auteurs d’une autre revue, les traitements topiques à la curcumine peuvent être utiles pour traiter les troubles cutanés, d’autant plus que les recherches antérieures suggèrent que la curcumine est relativement sûre, même à des doses élevées. Mais la couleur jaune-orange vive de la curcumine, sa faible solubilité et sa mauvaise stabilité à un pH élevé en font un traitement topique de la peau peu attrayant.
