HERNIE DISCALE : TOUT CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR
Une hernie discale est également connue sous le nom de hernie, de rupture ou de bombement discal. C’est l’une des causes les plus fréquentes de douleurs au cou, au dos et aux jambes. La plupart du temps, les hernies discales guérissent d’elles-mêmes ou avec des mesures simples de soins à domicile.
QU'EST-CE QU'UNE HERNIE DISCALE ?
Une hernie discale est une lésion de la colonne vertébrale (épine dorsale). Votre colonne vertébrale est constituée d’une série d’os (vertèbres) qui s’étendent de la base du crâne au coccyx. Entre vos vertèbres se trouvent des coussins ronds appelés disques. Les disques agissent comme des tampons entre les os, ce qui vous permet de vous pencher et de vous déplacer avec aisance. Lorsqu’un de ces disques se déchire ou fuit, on parle de hernie discale.
LES HERNIES DISCALES SONT-ELLES FRÉQUENTES ?
Chaque année, jusqu’à 2 % des personnes souffrent d’une hernie discale. Les hernies discales sont une des principales causes de douleurs au cou et/ou au bras, et au dos et/ou aux jambes (sciatique). Elles peuvent survenir n’importe où le long de la colonne vertébrale, mais les hernies discales se produisent le plus souvent dans le bas du dos ou dans le cou. Il est rare qu’une hernie discale se situe au milieu du dos.
QUI PEUT ÊTRE VICTIME D'UNE HERNIE DISCALE ?
Les personnes âgées de 30 à 50 ans sont les plus susceptibles de souffrir d’une hernie discale. Ce problème touche les hommes deux fois plus souvent que les femmes. Les autres facteurs de risque sont les suivants :
- Rester assis pendant de longues périodes dans la même position.
- Être en surpoids.
- Soulever des objets lourds.
- Mouvements répétitifs de flexion ou de torsion pour le travail, le sport ou les loisirs.
- Le tabagisme.
QU'EST-CE QUI PROVOQUE UNE HERNIE DISCALE ?
Les disques ont un centre mou, semblable à du gel, et une couche extérieure plus ferme, comme un beignet gélifié. Avec le temps, la couche externe s’affaiblit et peut se fissurer. Une hernie discale se produit lorsque la substance interne “gélatineuse” passe à travers la fissure. La substance qui s’échappe peut exercer une pression sur les nerfs rachidiens voisins.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une rupture de disque, notamment :
- Le vieillissement.
- Un poids excessif.
- Les mouvements répétitifs.
- Une tension soudaine due à un soulèvement ou à une torsion inappropriée.
QUELS SONT LES SYMPTÔMES D'UNE HERNIE DISCALE ?
Les symptômes d’une hernie discale varient en fonction de l’endroit où se situe le problème dans votre colonne vertébrale. Les symptômes s’aggravent avec le mouvement et s’améliorent avec le repos.
HERNIE OU HERNIE DISCALE DANS LE DOS (HERNIE LOMBAIRE)
Il est fréquent qu’une hernie discale dans le bas du dos provoque une douleur du “nerf sciatique“. Cette douleur aiguë se propage généralement d’un côté de la fesse à la jambe et parfois au pied. Les autres symptômes d’une hernie discale dans le bas du dos sont les suivants :
- Des douleurs dorsales.
- Picotements ou engourdissement dans les jambes et/ou les pieds.
- Faiblesse musculaire.
HERNIE OU DISQUE DANS LE COU (HERNIE DISCALE CERVICALE)
Les symptômes d’une hernie discale dans le cou comprennent :
- Une douleur près ou entre vos omoplates.
- Une douleur qui se propage à l’épaule, au bras et parfois à la main et aux doigts.
- Douleur dans le cou, surtout dans le dos et sur les côtés du cou.
- Douleur qui augmente lorsque vous vous penchez ou tournez votre cou.
- Engourdissement ou picotement dans les bras.
COMMENT DIAGNOSTIQUE-T-ON UNE HERNIE DISCALE ?
Votre médecin procédera à un examen approfondi. Pendant l’examen physique, il évaluera votre douleur, vos réflexes musculaires, vos sensations et votre force musculaire. Votre prestataire peut également demander des tests tels que :
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
L’examen d’imagerie le plus courant et le plus précis pour une hernie discale présumée est l’IRM.
Radiographies
Les radiographies permettent d’exclure d’autres causes de douleurs dorsales ou cervicales.
Tomographie par ordinateur (CT)
Un scanner montre les os de votre colonne vertébrale. Les hernies discales peuvent se déplacer dans l’espace entourant la moelle épinière et les nerfs et exercer une pression sur eux.
Myélogramme
Un myélogramme implique une injection de colorant dans votre colonne vertébrale en utilisant le guidage par rayons X d’un scanner. Le colorant peut révéler un rétrécissement du canal rachidien (sténose rachidienne) et l’emplacement de votre hernie discale.
Electromyogramme (EMG)
Ce test consiste à placer de petites aiguilles dans différents muscles et à évaluer la fonction de vos nerfs. Un EMG permet de déterminer quel nerf est affecté par une hernie discale.
QUE PUIS-JE FAIRE À LA MAISON POUR SOULAGER LA DOULEUR DUE À UNE HERNIE DISCALE ?
Dans la plupart des cas, la douleur due à une hernie discale disparaît avec le temps. Pour soulager la douleur pendant que votre disque guérit, vous pouvez :
- Vous reposer pendant un à trois jours, si la douleur est intense, mais il est important d’éviter les longues périodes de repos au lit pour éviter la raideur.
- Prendre un analgésique en vente libre, comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène.
QUAND DOIS-JE CONSULTER UN MÉDECIN ?
Au début, vous pouvez traiter la douleur liée à une hernie discale à la maison. Mais vous devriez consulter votre médecin si :
- La douleur interfère avec la vie quotidienne, comme aller au travail.
- Les symptômes ne s’améliorent pas après quatre à six semaines.
- Les symptômes s’aggravent.
- Vous remarquez des picotements, un engourdissement ou une perte de force dans vos bras, vos mains, vos jambes ou vos pieds.
- Vous avez du mal à vous tenir debout ou à marcher.
QUEL EST LE MEILLEUR TRAITEMENT DE L'HERNIE DISCALE ?
Vous pouvez avoir besoin de traitements plus avancés si vos symptômes ne s’améliorent pas. Votre prestataire de soins peut vous recommander :
Médicaments
Votre prestataire peut vous prescrire un analgésique anti-inflammatoire ou un relaxant musculaire.
Physiothérapie
Un kinésithérapeute vous enseigne un programme d’exercices pour vous aider à soulager la pression sur vos nerfs. L’exercice permet de relâcher les muscles tendus et d’améliorer la circulation.
Injections vertébrales
Appelée péridurale ou bloc nerveux, l’injection rachidienne consiste à injecter un médicament stéroïdien directement dans votre colonne vertébrale. Le médicament réduit l’enflure et l’inflammation du nerf dues à l’hernie discale. Cela permet à votre corps de guérir et de reprendre ses activités plus rapidement.
Chirurgie
Dans de rares cas, une grosse hernie discale peut blesser les nerfs de la vessie ou de l’intestin. Cela peut nécessiter une intervention chirurgicale d’urgence. Pour les cas non urgents, la chirurgie est une option lorsque les autres traitements échouent. Il existe différentes façons de réaliser une chirurgie de décompression vertébrale, mais l’objectif est de soulager la pression sur le nerf.
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FAUDRA-T-IL SUBIR UNE OPÉRATION DE LA COLONNE VERTÉBRALE ?
Les hernies discales s’améliorent d’elles-mêmes avec le temps ou avec un traitement non chirurgical pour 9 personnes sur 10. Si les autres traitements ne soulagent pas vos symptômes, votre prestataire de soins peut recommander une intervention chirurgicale. Il existe plusieurs techniques chirurgicales pour soulager la pression exercée sur la moelle épinière et les nerfs, notamment :
- Discectomie pour retirer votre hernie discale.
- Laminectomie pour retirer une partie de l’os autour de la hernie discale et élargir votre canal rachidien.
- Chirurgie du disque artificiel pour remplacer un disque herniaire endommagé par un disque artificiel.
- Fusion vertébrale, qui consiste à assembler directement deux ou plusieurs vertèbres pour rendre votre colonne vertébrale plus stable.
COMMENT ÉVITER UNE HERNIE DISCALE ?
Il n’est pas toujours possible d’éviter une hernie discale. Mais vous pouvez réduire votre risque en :
Utiliser des techniques de levage appropriées
Ne vous penchez pas au niveau de la taille. Pliez vos genoux tout en gardant votre dos droit. Utilisez les muscles puissants de vos jambes pour aider à soutenir la charge.
Maintenir un poids sain
L’excès de poids exerce une pression sur le bas du dos. Vous devez maintenir un poids sain.
Adopter une bonne posture
Apprenez à améliorer votre posture lorsque vous marchez, vous asseyez, vous vous tenez debout et vous dormez. Une bonne posture réduit la pression exercée sur votre colonne vertébrale.
Les étirements
Il est particulièrement important de faire des pauses d’étirement si vous restez souvent assis pendant de longues périodes.
Évitez de porter des chaussures à talons hauts. Ce type de chaussures désaxe votre colonne vertébrale.
Faire de l'exercice régulièrement
Privilégiez les entraînements qui renforcent les muscles du dos et de l’abdomen pour soutenir votre colonne vertébrale.
Arrêter de fumer
Fumer peut affaiblir les disques, ce qui les rend vulnérables à la rupture. Envisagez d’arrêter de fumer.
QUELLES SONT LES PERSPECTIVES POUR LES PERSONNES ATTEINTES D'UNE HERNIE DISCALE ?
Pour jusqu’à 90 % des personnes, la douleur due à une hernie discale s’atténue d’elle-même ou avec des soins médicaux simples. Vous vous sentirez probablement mieux dans le mois qui suit. Si ce n’est pas le cas, vous devez consulter votre prestataire de soins. Certaines personnes ont besoin de mesures médicales plus agressives, comme des injections vertébrales ou une intervention chirurgicale.
UNE HERNIE DISCALE PEUT-ELLE S'AGGRAVER ?
Une hernie discale non traitée peut s’aggraver. C’est particulièrement vrai si vous poursuivez les activités qui l’ont provoquée – par exemple, si elle s’est développée à cause de votre travail. Une hernie discale qui s’aggrave peut provoquer une douleur chronique (permanente) et une perte de contrôle ou de sensation dans la zone touchée. Consultez votre prestataire de soins si vous avez toujours des symptômes après quatre à six semaines de soins conservateurs.
QUE DOIS-JE DEMANDER À MON MÉDECIN ?
Les questions à poser à votre médecin sont notamment :
- Dois-je me reposer ? Pendant combien de temps ?
- Quelle quantité de marche ou d’autres activités dois-je faire ?
- Y a-t-il des exercices qui peuvent m’aider ?
- Quels médicaments contre la douleur dois-je prendre ?
- La glace ou la chaleur peuvent-elles m’aider ?
- Si vous envisagez des injections dans la colonne vertébrale, quelle injection est susceptible d’aider à soulager ma douleur ? Quels en sont les risques ?
- Si j’envisage une intervention chirurgicale, quelles sont mes options chirurgicales ? Quels en sont les risques ?
CONCLUSION
Avoir une hernie discale peut vous rendre réticent à bouger. Mais ne vous mettez pas au lit – trop peu de mouvement peut aggraver la douleur lorsque vous vous relevez car les muscles se raidissent. Essayez de rester actif et suivez les recommandations de votre médecin en matière d’étirements. Des mouvements doux associés à un analgésique en vente libre aident la plupart des gens à se sentir mieux en quelques semaines.