LES 6 BIENFAITS DE LA VITAMINE A
La vitamine A est le terme générique d’un groupe de composés liposolubles très importants pour la santé humaine.
Elle est essentielle à de nombreux processus de l’organisme, notamment le maintien d’une vision saine, le fonctionnement normal du système immunitaire et des organes et la contribution à la croissance et au développement des bébés dans l’utérus.
Il est recommandé aux hommes de consommer 900 mcg, aux femmes 700 mcg et aux enfants et adolescents 300-600 mcg de vitamine A par jour.
Les composés de la vitamine A se trouvent à la fois dans les aliments d’origine animale et végétale et se présentent sous deux formes différentes : la vitamine A préformée et la provitamine A.
La vitamine A préformée est connue comme la forme active de la vitamine, que votre corps peut utiliser telle quelle. On la trouve dans les produits animaux, notamment la viande, le poulet, le poisson et les produits laitiers, et elle comprend les composés rétinol, rétinal et acide rétinoïque.
Les caroténoïdes de la provitamine A – alpha-carotène, bêta-carotène et bêta-cryptoxanthine – sont la forme inactive de la vitamine présente dans les plantes.
Ces composés sont convertis en forme active dans votre organisme. Par exemple, le bêta-carotène est converti en rétinol (forme active de la vitamine A) dans votre intestin grêle.
Voici 6 avantages importants de la vitamine A pour la santé.
1. PROTÈGE VOS YEUX CONTRE LA CÉCITÉ NOCTURE ET LE DÉCLIN LIÉ A L’ÂGE
La vitamine A est essentielle pour préserver votre vue.
Cette vitamine est nécessaire pour convertir la lumière qui frappe votre œil en un signal électrique qui peut être envoyé à votre cerveau.
En fait, l’un des premiers symptômes d’une carence en vitamine A peut-être la cécité nocturne, appelée nyctalopie.
La cécité nocturne survient chez les personnes présentant une carence en vitamine A, car cette vitamine est un composant majeur du pigment rhodopsine.
La rhodopsine se trouve dans la rétine de l’œil et est extrêmement sensible à la lumière.
Les personnes atteintes de cette maladie peuvent encore voir normalement pendant la journée, mais leur vision est réduite dans l’obscurité, car leurs yeux ont du mal à capter la lumière à des niveaux inférieurs.
En plus de prévenir la cécité nocturne, la consommation de quantités adéquates de bêta-carotène peut contribuer à ralentir le déclin de la vue que certaines personnes connaissent en vieillissant.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la principale cause de cécité dans le monde développé. Bien que sa cause exacte soit inconnue, on pense qu’elle est le résultat de lésions cellulaires de la rétine, attribuables au stress oxydatif.
L’étude Age-Related Eye Disease Study a révélé que le fait de donner aux personnes de plus de 50 ans présentant une certaine dégénérescence de la vue un supplément d’antioxydants (y compris du bêta-carotène) réduisait de 25 % leur risque de développer une dégénérescence maculaire avancée.
Cependant, une récente étude Cochrane a révélé que les suppléments de bêta-carotène ne peuvent à eux seuls prévenir ou retarder le déclin de la vue causé par la DMLA.
2. PEUT RÉDUIRE LE RISQUE DE CERTAINS CANCERS
Le cancer survient lorsque des cellules anormales commencent à se développer ou à se diviser de manière incontrôlée.
Comme la vitamine A joue un rôle important dans la croissance et le développement de vos cellules, son influence sur le risque de cancer et son rôle dans la prévention du cancer intéressent les scientifiques.
Dans des études d’observation, la consommation de quantités plus élevées de vitamine A sous forme de bêta-carotène a été liée à une diminution du risque de certains types de cancer, notamment le lymphome de Hodgkin, ainsi que le cancer du col de l’utérus, du poumon et de la vessie.
Pourtant, bien que des apports élevés en vitamine A provenant d’aliments végétaux aient été associés à une réduction du risque de cancer, les aliments d’origine animale qui contiennent des formes actives de vitamine A ne sont pas associés de la même manière.
De même, les suppléments de vitamine A n’ont pas montré les mêmes effets bénéfiques.
En fait, dans certaines études, les fumeurs prenant des suppléments de bêta-carotène présentaient un risque accru de cancer du poumon.
À l’heure actuelle, la relation entre les niveaux de vitamine A dans votre organisme et le risque de cancer n’est pas encore totalement comprise.
Cependant, les données actuelles suggèrent qu’un apport adéquat en vitamine A, notamment à partir de plantes, est important pour une division cellulaire saine et peut réduire le risque de certains types de cancer.
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3. STIMULE VOTRE SYSTÈME IMMUNITAIRE
La vitamine A joue un rôle essentiel dans le maintien des défenses naturelles de votre organisme.
Cela inclut les barrières muqueuses de vos yeux, de vos poumons, de votre intestin et de vos organes génitaux, qui aident à piéger les bactéries et autres agents infectieux.
Elle participe également à la production et à la fonction des globules blancs, qui aident à capturer et à éliminer les bactéries et autres agents pathogènes de votre circulation sanguine.
Cela signifie qu’une carence en vitamine A peut accroître votre sensibilité aux infections et retarder votre rétablissement lorsque vous êtes malade.
En fait, dans les pays où des infections comme la rougeole et la malaria sont courantes, il a été démontré que la correction d’une carence en vitamine A chez les enfants diminuait le risque de mourir de ces maladies.
4. RÉDUIT LE RISQUE D’ACNÉ
L’acné est une maladie chronique et inflammatoire de la peau.
Les personnes atteintes développent des boutons douloureux et des points noirs, le plus souvent sur le visage, le dos et la poitrine.
Ces boutons apparaissent lorsque les glandes sébacées sont obstruées par des peaux mortes et des huiles. Ces glandes se trouvent dans les follicules pileux de votre peau et produisent du sébum, une substance huileuse et cireuse qui maintient votre peau lubrifiée et imperméable.
Bien que les boutons soient physiquement inoffensifs, l’acné peut avoir un effet sérieux sur la santé mentale des gens et entraîner une faible estime de soi, l’anxiété et la dépression.
Le rôle exact que joue la vitamine A dans le développement et le traitement de l’acné n’est pas clair.
Il a été suggéré qu’une carence en vitamine A pouvait augmenter le risque de développer de l’acné, car elle entraîne une surproduction de la protéine kératine dans les follicules pileux.
Cela augmenterait votre risque d’acné en rendant plus difficile l’élimination des cellules mortes des follicules pileux, ce qui entraîne des blocages.
Certains médicaments contre l’acné à base de vitamine A sont désormais disponibles sur ordonnance.
L’isotrétinoïne est un exemple de rétinoïde oral efficace pour traiter l’acné sévère. Cependant, ce médicament peut avoir des effets secondaires graves et ne doit être pris que sous surveillance médicale.
5. FAVORISE LA SANTÉ DES OS
Les principaux nutriments nécessaires au maintien de la santé des os en vieillissant sont les protéines, le calcium et la vitamine D.
Cependant, une consommation suffisante de vitamine A est également nécessaire à la croissance et au développement des os, et une carence en cette vitamine a été associée à une mauvaise santé osseuse.
En fait, les personnes ayant un faible taux sanguin de vitamine A présentent un risque plus élevé de fractures osseuses que les personnes ayant un taux sain.
En outre, une récente méta-analyse d’études d’observation a révélé que les personnes dont l’alimentation contenait les plus grandes quantités de vitamine A totale présentaient un risque de fractures réduit de 6 %.
Pourtant, un faible taux de vitamine A n’est peut-être pas le seul problème en matière de santé osseuse. Certaines études ont révélé que les personnes ayant des apports élevés en vitamine A présentent également un risque plus élevé de fractures.
Malgré tout, ces résultats sont tous basés sur des études d’observation, qui ne peuvent pas déterminer la cause et l’effet.
Cela signifie qu’à l’heure actuelle, le lien entre la vitamine A et la santé osseuse n’est pas entièrement comprise et que des essais contrôlés supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ce qui a été observé dans les études d’observation.
N’oubliez pas que le statut en vitamine A ne détermine pas à lui seul votre risque de fractures, et que l’impact de la disponibilité d’autres nutriments clés, comme la vitamine D, joue également un rôle.
6. FAVORISE UNE CROISSANCE ET UNE REPRODUCTION SAINE
La vitamine A est essentielle au maintien d’un système reproductif sain chez les hommes et les femmes, ainsi qu’à la croissance et au développement normaux des embryons pendant la grossesse.
Des études sur des rats examinant l’importance de la vitamine A dans la reproduction masculine ont montré qu’une carence bloque le développement des spermatozoïdes, provoquant l’infertilité.
De même, des études animales ont suggéré qu’une carence en vitamine A chez les femelles peut avoir un impact sur la reproduction en réduisant la qualité des œufs et en affectant leur implantation dans l’utérus.
Chez la femme enceinte, la vitamine A participe également à la croissance et au développement de nombreux organes et structures majeurs de l’enfant à naître, notamment le squelette, le système nerveux, le cœur, les reins, les yeux, les poumons et le pancréas.
Pourtant, bien que cela soit beaucoup moins fréquent que la carence en vitamine A, un excès de vitamine A pendant la grossesse peut également être nocif pour le bébé en pleine croissance et entraîner des malformations congénitales.
C’est pourquoi de nombreuses autorités sanitaires recommandent aux femmes d’éviter les aliments qui contiennent des quantités concentrées de vitamine A, comme le pâté et le foie, ainsi que les suppléments contenant de la vitamine A pendant la grossesse.
PRENDRE TROP DE VITAMINE A PEUT-ÊTRE RISQUÉ
La vitamine A est une vitamine liposoluble, qui est stockée dans votre organisme. Cela signifie qu’une consommation excessive peut conduire à des niveaux toxiques.
L’hypervitaminose A est causée par la consommation d’une trop grande quantité de vitamine A préformée par le biais de votre alimentation ou de suppléments contenant cette vitamine.
Les symptômes peuvent inclure des nausées, des vertiges, des maux de tête, des douleurs et même la mort.
Bien qu’elle puisse être causée par une consommation excessive dans le cadre de l’alimentation, cette situation est rare par rapport à la surconsommation de suppléments et de médicaments.
De plus, manger beaucoup de provitamine A sous sa forme végétale ne comporte pas les mêmes risques, car sa conversion en forme active dans votre corps est régulée.
CONCLUSION
La vitamine A est vitale pour de nombreux processus importants dans votre organisme.
Elle est utilisée pour maintenir une vision saine, assurer le fonctionnement normal de vos organes et de votre système immunitaire, ainsi que pour établir une croissance et un développement normaux des bébés dans l’utérus.
Une quantité trop faible ou trop importante de vitamine A peut avoir des effets négatifs sur votre santé.
La meilleure façon d’assurer un bon équilibre est de consommer des aliments riches en vitamine A dans le cadre de votre alimentation normale et d’éviter de prendre des suppléments en quantités excessives.