Tout ce que vous devez savoir sur la somnolence
TOUT CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR SUR LA SOMNOLENCE
La sensation de somnolence ou de fatigue anormale pendant la journée est communément appelée somnolence. La somnolence peut entraîner d’autres symptômes, comme des oublis ou un endormissement à des moments inappropriés.
QUELLES SONT LES CAUSES DE LA SOMNOLENCE ?
De nombreux facteurs peuvent être à l’origine de la somnolence. Il peut s’agir d’états mentaux, de choix de mode de vie ou de conditions médicales graves.
Facteurs liés au mode de vie
Certains facteurs liés au mode de vie peuvent entraîner une somnolence accrue, comme le fait de travailler de très longues heures ou de passer à un poste de nuit. Dans la plupart des cas, votre somnolence s’estompera à mesure que votre corps s’adaptera à votre nouvel horaire.
État mental
La somnolence peut également être le résultat de votre état mental, émotionnel ou psychologique.
La dépression peut augmenter considérablement la somnolence, tout comme des niveaux élevés de stress ou d’anxiété. L’ennui est une autre cause connue de somnolence. Si vous souffrez de l’un de ces troubles mentaux, vous êtes également susceptible de vous sentir fatigué et apathique.
Conditions médicales
Certaines affections médicales peuvent provoquer de la somnolence. L’une des plus courantes est le diabète. Parmi les autres pathologies susceptibles d’entraîner une somnolence, citons celles qui provoquent des douleurs chroniques ou affectent votre métabolisme ou votre état mental, comme l’hypothyroïdie ou l’hyponatrémie. On parle d’hyponatrémie lorsque le taux de sodium dans le sang est trop faible.
D’autres conditions médicales connues pour causer de la somnolence comprennent la mononucléose infectieuse (mono) et le syndrome de fatigue chronique (SFC).
Médicaments
La somnolence est un effet secondaire possible de nombreux médicaments, en particulier les antihistaminiques, les tranquillisants et les somnifères. L’étiquette de ces médicaments met en garde contre la conduite de véhicules ou l’utilisation de machines lourdes pendant la prise de ces médicaments.
Si vous souffrez de somnolence prolongée due à vos médicaments, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous prescrire une alternative ou ajuster votre dosage actuel.
Trouble du sommeil
Une somnolence excessive sans cause connue peut être le signe d’un trouble du sommeil. Il existe toute une gamme de troubles du sommeil, et chacun a ses propres effets.
Dans le cas de l’apnée obstructive du sommeil, une obstruction des voies aériennes supérieures entraîne des ronflements et des pauses respiratoires pendant la nuit. Vous vous réveillez alors fréquemment avec un bruit d’étouffement.
Parmi les autres troubles du sommeil figurent la narcolepsie, le syndrome des jambes sans repos (SJSR) et le trouble de la phase de sommeil retardé (TPS).
COMMENT TRAITER LA SOMNOLENCE ?
Le traitement de la somnolence dépend de sa cause.
L'auto-traitement
Certaines somnolences peuvent être traitées à domicile, surtout si elles sont dues à des facteurs liés au mode de vie, comme le fait de travailler de longues heures, ou à un état mental, comme le stress.
Dans ces cas, il peut être utile de se reposer suffisamment et de se distraire. Il est également important de rechercher la cause du problème – par exemple s’il s’agit de stress ou d’anxiété – et de prendre des mesures pour réduire cette sensation.
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Soins médicaux
Lors de votre rendez-vous, votre médecin essaiera d’identifier la cause de votre somnolence en discutant du symptôme avec vous. Il pourra vous demander si vous dormez bien et si vous vous réveillez fréquemment la nuit.
Soyez prêt à répondre à des questions sur :
- La quantité de sommeil que vous obtenez
- Si vous ronflez
- La fréquence à laquelle vous vous endormez pendant la journée
- La fréquence à laquelle vous vous sentez somnolent pendant la journée.
Votre médecin peut vous demander de tenir un journal de vos habitudes de sommeil pendant quelques jours, en notant combien de temps vous dormez la nuit et ce que vous faites lorsque vous vous sentez somnolent pendant la journée.
Il peut également vous demander des détails spécifiques, par exemple si vous vous endormez réellement pendant la journée et si vous vous réveillez en vous sentant frais et dispos.
Si le médecin soupçonne que la cause est psychologique, il peut vous adresser à un conseiller ou à un thérapeute pour vous aider à trouver une solution.
La somnolence qui est un effet secondaire des médicaments est souvent guérissable. Votre médecin peut remplacer le médicament par un autre ou modifier votre posologie jusqu’à ce que la somnolence disparaisse. Ne modifiez jamais votre posologie ou n’arrêtez jamais un médicament sur ordonnance sans en parler d’abord à votre médecin.
Si aucune cause de votre somnolence n’est apparente, vous devrez peut-être passer des tests. La plupart sont généralement non invasifs et indolores. Votre médecin pourrait demander l’un des examens suivants :
- Une numération sanguine complète (NFS)
- Électroencéphalogramme (EEG)
- Tomodensitométrie de la tête
Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’apnée obstructive du sommeil, de SJSR ou d’un autre trouble du sommeil, il peut programmer une étude du sommeil. Pour ce test, vous passerez la nuit à l’hôpital ou dans un centre du sommeil sous l’observation et les soins d’un spécialiste du sommeil.
Votre tension artérielle, votre fréquence cardiaque, votre rythme cardiaque, votre respiration, votre oxygénation, vos ondes cérébrales et certains mouvements du corps seront surveillés tout au long de la nuit pour détecter tout signe de trouble du sommeil.
QUAND DEMANDER DES SOINS D'URGENCE
Vous devez consulter un médecin si vous commencez à vous sentir somnolent après avoir :
- Commencé à prendre un nouveau médicament
- Prendre une surdose de médicaments
- Subi un traumatisme crânien
- Avoir été exposé au froid
COMMENT PRÉVENIR LA SOMNOLENCE ?
Une quantité régulière de sommeil chaque nuit peut souvent prévenir la somnolence. La plupart des adultes ont besoin d’environ huit heures de sommeil pour se sentir complètement reposés. Certaines personnes peuvent avoir besoin de plus, notamment celles qui ont des problèmes de santé ou un mode de vie particulièrement actif.
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Consultez votre médecin dès que possible si vous constatez des changements d’humeur, des signes de dépression ou des sentiments incontrôlables de stress et d’anxiété.
QUELLES SONT LES PERSPECTIVES EN CAS DE SOMNOLENCE NON TRAITÉE ?
Il se peut que la somnolence disparaisse naturellement à mesure que votre corps s’habitue à un nouvel horaire ou que vous devenez moins stressé, déprimé ou anxieux.
Toutefois, si la somnolence est due à un problème médical ou à un trouble du sommeil, il est peu probable qu’elle s’atténue d’elle-même. En fait, la somnolence risque de s’aggraver sans traitement approprié.
Certaines personnes parviennent à vivre avec la somnolence. Cependant, elle peut limiter votre capacité à travailler, à conduire et à utiliser des machines en toute sécurité.
