QU’EST-CE QUE LES VOMISSEMENTS ? SYMPTÔMES, CAUSES ET TRAITEMENT
Les vomissements sont rarement douloureux, mais jamais agréables. Les vomissements, également connus sous les appellations familières de “dégueuler”, “gerber” ou “être malade”, sont l’évacuation forcée, volontaire ou involontaire, du contenu de l’estomac par la bouche ou, moins souvent, par le nez.
Il existe différents types de vomissements. Certaines personnes ont des vomissements secs, c’est-à-dire qu’elles ont des haut-le-cœur et ont envie de vomir, mais rien ne sort de leur estomac. Les vomissements secs sont également appelés vomissements non productifs.
Des vomissements striés de sang ou sanglants indiquent généralement une coupure ou une éraflure de l’œsophage ou de l’estomac. Certains vomissements ressemblent à du marc de café. Les vomissements qui ressemblent à du marc de café se produisent lorsque les acides gastriques et le sang se figent. Le vomi de marc de café peut être le signe d’un ulcère, d’un reflux gastro-œsophagien (RGO), d’un cancer de l’estomac ou du foie, ou d’autres affections abdominales.
Des vomissements jaunes indiquent la présence de bile, ce qui se produit généralement après un repas.
C’est rare, mais les personnes dont la fonction intestinale est anormale peuvent vomir des aliments partiellement digérés ou des matières fécales.
SIGNES ET SYMPTÔMES DES VOMISSEMENTS
Les nausées et les vomissements sont fréquents chez les personnes atteintes d’infections allant de la grippe à la gastro-entérite. Les symptômes qui accompagnent les nausées et les vomissements sont les suivants :
- Des douleurs abdominales
- Fièvre
- Étourdissement
- Vertiges
- Pouls rapide
- Diminution de la miction
- Douleurs thoraciques
- Évanouissement
- Confusion
- Somnolence excessive
CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE DES VOMISSEMENTS
Les vomissements sont un réflexe involontaire qui vide l’estomac avec force. Certaines personnes peuvent également s’auto-invoquer des vomissements en raison d’un trouble de l’alimentation. Les causes des nausées et des vomissements sont très variables et peuvent inclure :
- Les premiers stades de la grossesse
- Vomissements provoqués par des médicaments
- Une douleur intense
- Stress émotionnel (comme la peur)
- Maladie de la vésicule biliaire
- Empoisonnement alimentaire
- Infections (comme la “grippe intestinale”)
- La suralimentation
- Une réaction à certaines odeurs
- Commotion cérébrale ou lésion cérébrale
- Tumeur cérébrale
- Ulcères
- Certaines formes de cancer
- Boulimie ou autres maladies psychologiques
- Gastroparésie ou vidange lente de l’estomac (une condition qui peut être observée chez les personnes atteintes de diabète)
- Ingestion de toxines ou de quantités excessives d’alcool
- Migraines
- Labyrinthite, qui provoque également des étourdissements et une sensation de rotation (vertige).
- Le mal des transports, les nausées et les vomissements associés aux voyages.
- Certains médicaments, comme les antibiotiques et les analgésiques opioïdes.
- Les infections rénales et les calculs rénaux
- Une obstruction de l’intestin, qui peut être causée par une hernie ou des calculs biliaires.
- Chimiothérapie et radiothérapie
- Une inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite aiguë).
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COMMENT DIAGNOSTIQUER LES VOMISSEMENTS ?
Si vous devez consulter un médecin pour des vomissements, il prendra vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique pour tenter de trouver la cause sous-jacente. Il prendra note de l’historique de vos médicaments pour voir si les vomissements sont un effet secondaire.
Des analyses de sang et d’urine peuvent être effectuées pour rechercher des signes d’infection. Les femmes peuvent également faire un test de grossesse.
Votre médecin recherchera également des signes de déshydratation, notamment une peau sèche, des lèvres craquelées, une urine de couleur foncée, des étourdissements, de la fatigue, ainsi qu’une transpiration et une miction plus importantes que d’habitude.
DURÉE DES VOMISSEMENTS
En général, les vomissements s’atténuent dans les 6 à 24 heures avec un traitement à domicile. Si les vomissements durent plus d’une journée, vous devez consulter votre médecin pour voir si vous avez besoin d’un traitement supplémentaire.
Appelez votre pédiatre si les vomissements de votre nourrisson ou de votre jeune enfant durent plus de quelques heures ou s’ils sont accompagnés d’une forte fièvre supérieure à 38 degrés.
TRAITEMENT ET OPTIONS MÉDICAMENTEUSES POUR LES VOMISSEMENTS
Le traitement des nausées et des vomissements dépend de la cause sous-jacente.
La plupart des épisodes de vomissements peuvent être traités à domicile. Les mesures d’autosoins que vous pouvez prendre pour traiter les vomissements sont les suivantes :
- Buvez beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation.
- Adoptez un régime liquide clair pour reposer l’estomac.
- Évitez les odeurs fortes, notamment les odeurs de nourriture et de cuisson, les parfums et la fumée, qui pourraient déclencher des vomissements.
- Lorsque vous recommencez à manger des aliments solides, contentez-vous d’aliments fades et faciles à digérer, comme les céréales complètes, le riz et les crackers.
- Évitez les aliments gras et épicés.
- Si vous prévoyez un voyage et que vous avez des antécédents de mal des transports, essayez des médicaments en vente libre pour traiter ce problème, comme le dimenhydrinate et la méclizine. Pour les voyages plus longs, comme les croisières, votre médecin peut vous prescrire un patch adhésif pour traiter le mal des transports.
- Les vomissements associés aux traitements du cancer peuvent souvent être traités par un autre type de thérapie médicamenteuse.
- Il existe également des médicaments sur ordonnance et en vente libre qui peuvent être utilisés pour contrôler les vomissements associés à la grossesse. Il s’agit notamment des suppléments de vitamine B6, de la doxylamine et d’un médicament combinant la doxylamine et la pyridoxine.
- Consultez un médecin avant d’utiliser l’un de ces traitements.
- Une déshydratation sévère causée par les vomissements peut nécessiter un traitement par des liquides intraveineux.
PRÉVENTION DES VOMISSEMENTS
Une personne souffrant de nausées a la sensation que des vomissements peuvent survenir. Les autres signes indiquant que vous êtes sur le point de vomir sont les suivants : bâillements, haut-le-cœur, étouffement, réflexes involontaires de l’estomac, bouche remplie de salive (pour protéger les dents de l’acide gastrique) et besoin de bouger ou de se pencher.
Si vous vous sentez nauséeuse, le repos en position assise ou allongée peut vous aider ; l’activité peut aggraver les nausées et entraîner des vomissements.
Les femmes enceintes qui souffrent de nausées matinales peuvent manger quelques crackers avant de sortir du lit ou prendre une collation riche en protéines avant de se coucher (comme de la viande maigre ou du fromage).
COMPLICATIONS DES VOMISSEMENTS
L’une des principales complications des vomissements est la déshydratation, qui se produit lorsque le corps perd plus d’eau qu’il n’en absorbe. Lorsqu’une personne est déshydratée, son corps n’a pas assez d’eau pour assurer ses fonctions normales.
La déshydratation peut toucher n’importe qui, mais elle est particulièrement dangereuse pour les jeunes enfants, car ils ne sont pas toujours en mesure d’expliquer leurs symptômes à un adulte. Les personnes âgées sont également plus exposées au risque de déshydratation, car leur corps contient moins d’eau que les jeunes adultes. Les personnes âgées peuvent également souffrir de problèmes médicaux ou prendre des médicaments qui augmentent le risque de déshydratation.
Une déshydratation légère ou modérée peut souvent être inversée en buvant beaucoup de liquide, mais une déshydratation grave peut devenir mortelle et nécessite un traitement médical immédiat.
Les vomissements répétitifs, comme ceux qui accompagnent certains troubles de l’alimentation tels que la boulimie, peuvent entraîner une malnutrition, une perte de poids dangereuse, des ulcères d’estomac, une érosion de l’émail des dents et une œsophagite.
Dans certaines circonstances, les vomissements eux-mêmes peuvent devenir mortels. Le réflexe de bâillonnement lors des vomissements empêche le contenu liquide de l’estomac de pénétrer dans les voies respiratoires et de vous étouffer. Les personnes qui vomissent sous l’influence de drogues ou d’alcool, ou qui vomissent sur le dos, risquent de s’étouffer avec leur propre vomi car ce réflexe nauséeux n’est pas intact.
RECHERCHES ET STATISTIQUES : COMBIEN DE PERSONNES SOUFFRENT DE VOMISSEMENTS ?
Presque tout le monde est affecté par les nausées et les vomissements à un moment ou à un autre de sa vie.
Les patients atteints de cancer et les femmes enceintes courent un risque plus élevé que les autres de souffrir de nausées. Au moins sept femmes enceintes sur dix ont des nausées matinales au cours du premier trimestre de leur grossesse. Bien que la plupart des femmes se sentent mieux au cours du deuxième trimestre, certaines ont des nausées matinales tout au long de leur grossesse.
AFFECTIONS ASSOCIÉES AUX VOMISSEMENTS
Si la plupart des gens sont confrontés dans leur vie à des vomissements qui ne sont pas dangereux et disparaissent assez rapidement, certaines maladies se caractérisent par des vomissements graves et répétitifs.
L’hyperémèse gravidique est une forme grave de nausée matinale qui provoque des nausées et des vomissements extrêmes et excessifs pendant la grossesse. Environ 3 % des femmes enceintes souffrent de cette affection. Elle peut entraîner une perte de poids et une déshydratation qui nécessitent un traitement pour assurer la sécurité de votre bébé.
Le syndrome des vomissements cycliques est une maladie rare qui se caractérise également par des nausées et des vomissements sévères, mais qui peut toucher tout le monde, des enfants aux adultes. Les personnes atteintes de cette maladie présentent un cycle de vomissements graves qui dure de quelques heures à plusieurs jours, suivi d’une période sans nausées ni vomissements graves.
La cause exacte du syndrome des vomissements cycliques est inconnue, mais les chercheurs ont identifié une association entre cette affection et les migraines. Les traitements du syndrome des vomissements cycliques varient d’une personne à l’autre mais peuvent inclure des médicaments contre la migraine, des médicaments contre les vomissements et le repos.