QU'EST-CE QU'UNE ÉCHOGRAPHIE ?
Une échographie est un examen d’imagerie médicale qui utilise des ondes sonores pour créer une image (également appelée sonogramme) des organes, tissus et autres structures à l’intérieur du corps. Contrairement aux rayons X, les échographies n’utilisent aucune radiation. Une échographie peut également montrer des parties du corps en mouvement, comme le cœur qui bat ou le sang qui circule dans les vaisseaux sanguins.
Il existe deux grandes catégories d’échographies : les échographies de grossesse et les échographies de diagnostic.
L’échographie de grossesse est utilisée pour examiner un bébé à naître. L’examen peut fournir des informations sur la croissance, le développement et la santé générale du bébé.
L’échographie de diagnostic est utilisée pour visualiser et fournir des informations sur d’autres parties internes du corps. Il s’agit notamment du cœur, des vaisseaux sanguins, du foie, de la vessie, des reins et des organes reproducteurs féminins.
Autres noms : sonogramme, ultrasonographie, échographie de grossesse, échographie fœtale, échographie obstétrique, échographie médicale diagnostique, échographie médicale diagnostique.
À QUOI CELA SERT-IL ?
Une échographie peut être utilisée de différentes manières, selon le type d’échographie et la partie du corps à contrôler.
Une échographie de grossesse est réalisée pour obtenir des informations sur la santé d’un futur bébé. Elle peut être utilisée pour :
- Confirmer que vous êtes enceinte.
- Vérifier la taille et la position du bébé à naître.
- Vérifier si vous êtes enceinte de plus d’un bébé.
- Estimer depuis combien de temps vous êtes enceinte. C’est ce qu’on appelle l’âge gestationnel.
- Vérifiez les signes du syndrome de Down, notamment l’épaississement de la nuque du bébé.
- Recherchez des anomalies congénitales dans le cerveau, la moelle épinière, le cœur ou d’autres parties du corps.
- Vérifiez la quantité de liquide amniotique. Le liquide amniotique est un liquide clair qui entoure le bébé à naître pendant la grossesse. Il protège le bébé des blessures extérieures et du froid. Il contribue également à favoriser le développement des poumons et la croissance des os.
L’échographie diagnostique peut être utilisée pour :
- Découvrir si le sang circule à un rythme et à un niveau normal.
- Voir s’il y a un problème avec la structure de votre cœur.
- Rechercher des blocages dans la vésicule biliaire.
- Vérifier si la glande thyroïde présente un cancer ou des excroissances non cancéreuses.
- Vérifier si l’abdomen et les reins présentent des anomalies.
- Aider à guider une procédure de biopsie. Une biopsie est une procédure qui consiste à prélever un petit échantillon de tissu pour le tester.
Chez les femmes, l’échographie diagnostique peut être utilisée pour :
- Examiner une grosseur dans le sein pour voir si elle peut être un cancer. (Le test peut également être utilisé pour vérifier la présence d’un cancer du sein chez l’homme, bien que ce type de cancer soit beaucoup plus fréquent chez la femme).
- Aider à trouver la cause d’une douleur pelvienne.
- Aider à trouver la cause de saignements menstruels anormaux.
- Aider à diagnostiquer l’infertilité ou à surveiller les traitements de l’infertilité.
Chez les hommes, l’échographie diagnostique peut être utilisée pour aider à diagnostiquer les troubles de la prostate.
POURQUOI AI-JE BESOIN D'UNE ÉCHOGRAPHIE ?
Vous pouvez avoir besoin d’une échographie si vous êtes enceinte. L’examen ne fait appel à aucune radiation. C’est un moyen sûr de vérifier la santé de votre futur bébé.
Vous pouvez avoir besoin d’une échographie de diagnostic si vous avez des symptômes dans certains organes ou tissus. Il s’agit notamment du cœur, des reins, de la thyroïde, de la vésicule biliaire et de l’appareil reproducteur féminin. Vous pouvez également avoir besoin d’une échographie si vous devez subir une biopsie. L’échographie aide votre prestataire de soins à obtenir une image claire de la zone à examiner.
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QUE SE PASSE-T-IL PENDANT UNE ÉCHOGRAPHIE ?
Une échographie comprend généralement les étapes suivantes :
- Vous serez allongé sur une table, exposant la zone à examiner.
- Un prestataire de soins de santé étendra un gel spécial sur la peau de cette zone.
- Le prestataire déplacera un dispositif en forme de baguette, appelé transducteur, sur la zone.
- L’appareil envoie des ondes sonores dans votre corps. Ces ondes sont si aiguës que vous ne pouvez pas les entendre.
- Les ondes sont enregistrées et transformées en images sur un moniteur.
- Il se peut que vous puissiez voir les images pendant qu’elles sont réalisées. C’est souvent le cas lors d’une échographie de grossesse, ce qui vous permet de voir votre futur bébé.
- Une fois l’examen terminé, le prestataire essuie le gel sur votre corps.
- Le test dure environ 30 à 60 minutes.
Dans certains cas, une échographie de grossesse peut être effectuée en insérant le transducteur dans le vagin. Cela se fait le plus souvent au début de la grossesse.
DOIS-JE FAIRE QUELQUE CHOSE POUR ME PRÉPARER AU TEST ?
Les préparatifs dépendront du type d’échographie que vous allez passer. Pour les échographies de la région abdominale, y compris les échographies de grossesse et les échographies de l’appareil reproducteur féminin, vous devrez peut-être remplir votre vessie avant l’examen. Cela implique de boire deux ou trois verres d’eau environ une heure avant l’examen et de ne pas aller aux toilettes. Pour d’autres échographies, vous devrez peut-être adapter votre régime alimentaire ou jeûner (ne pas manger ni boire) pendant plusieurs heures avant l’examen. Certains types d’échographies ne nécessitent aucune préparation.
Votre prestataire de soins vous fera savoir si vous devez faire quoi que ce soit pour vous préparer à votre échographie.
L'EXAMEN COMPORTE-T-IL DES RISQUES ?
Il n’y a aucun risque connu à passer une échographie. Elle est considérée comme sûre pendant la grossesse.
QUE SIGNIFIENT LES RÉSULTATS ?
Si les résultats de votre échographie de grossesse sont normaux, cela ne garantit pas que vous aurez un bébé en bonne santé. Aucun test ne peut le faire. Mais des résultats normaux peuvent signifier que :
- Votre bébé se développe à un rythme normal.
- Vous avez la bonne quantité de liquide amniotique.
- Aucune anomalie congénitale n’a été détectée, bien que toutes les anomalies congénitales ne soient pas visibles à l’échographie.
Si les résultats de votre échographie de grossesse n’étaient pas normaux, cela peut signifier que :
- Le bébé ne se développe pas à un rythme normal.
- Vous avez trop ou trop peu de liquide amniotique.
- Le bébé se développe en dehors de l’utérus. C’est ce qu’on appelle une grossesse extra-utérine. Un bébé ne peut pas survivre à une grossesse extra-utérine, et cette situation peut mettre la vie de la mère en danger.
- Il y a un problème de position du bébé dans l’utérus. Cela peut rendre l’accouchement plus difficile.
- Votre bébé présente une anomalie congénitale.
Si les résultats de votre échographie de grossesse n’étaient pas normaux, cela ne signifie pas toujours que votre bébé a un problème de santé grave. Votre prestataire peut suggérer d’autres examens pour confirmer un diagnostic.
Si vous avez subi une échographie de diagnostic, la signification de vos résultats dépendra de la partie du corps examinée.
Si vous avez des questions sur vos résultats, parlez-en à votre médecin.