Estomac : comment fonctionne-t-il et comment le garder en bonne santé ?
ESTOMAC : COMMENT FONCTIONNE-T-IL ET COMMENT LE GARDER EN BONNE SANTÉ ?
QU'EST-CE QUE L'ESTOMAC ?
L’estomac est un organe en forme de J qui digère les aliments. Il produit des enzymes (substances qui créent des réactions chimiques) et des acides (sucs digestifs). Ce mélange d’enzymes et de sucs digestifs décompose les aliments pour qu’ils puissent passer dans votre intestin grêle.
L’estomac fait partie du tractus gastro-intestinal (GI). Le tube digestif est un long tuyau qui part de la bouche. Il s’étend jusqu’à l’anus, où les selles quittent votre corps. Le tube digestif est un élément clé de votre système digestif.
QUELLE EST LA FONCTION DE L'ESTOMAC ?
La fonction de votre estomac est de digérer les aliments et de les envoyer vers votre intestin grêle. Il a trois fonctions :
- Stocker temporairement les aliments.
- Se contracter et se détendre pour mélanger et décomposer les aliments.
- Produire des enzymes et d’autres cellules spécialisées pour digérer les aliments.
COMMENT L'ESTOMAC FONCTIONNE-T-IL AVEC LE RESTE DU TUBE DIGESTIF ?
Chaque partie de votre tube digestif décompose les aliments et les liquides et les transporte dans votre corps. Au cours du processus de digestion, votre corps absorbe des nutriments et de l’eau. Ensuite, vous expulsez les déchets de la digestion par votre gros intestin.
Les aliments se déplacent dans votre tube digestif en quelques étapes :
- La bouche : Lorsque vous mâchez et avalez, votre langue pousse les aliments dans votre gorge. Un petit morceau de tissu appelé épiglotte recouvre votre trachée. L’épiglotte empêche l’étouffement.
- L’œsophage : Les aliments descendent dans un tube creux appelé œsophage. Au fond, le sphincter de l’œsophage se relâche pour laisser passer les aliments vers l’estomac. (Un sphincter est un muscle en forme d’anneau qui se tend et se détend).
- L’estomac : L’estomac produit des sucs digestifs et décompose les aliments. Il retient les aliments jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être évacués dans l’intestin grêle.
- Intestin grêle : Les aliments se mélangent aux sucs digestifs de l’intestin, du foie et du pancréas. Vos parois intestinales absorbent les nutriments et l’eau contenus dans les aliments et envoient les déchets vers le gros intestin.
- Gros intestin : Votre gros intestin transforme les déchets en selles. Il pousse les selles dans votre rectum.
- Rectum : Le rectum est la partie inférieure de votre gros intestin. Il stocke les selles jusqu’à ce que vous alliez à la selle.
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OÙ EST SITUÉ L'ESTOMAC ?
Votre estomac est situé dans la partie supérieure de votre abdomen, sur le côté gauche de votre corps. Le haut de votre estomac est relié à une valve appelée sphincter œsophagien (un muscle situé à l’extrémité de votre œsophage). La partie inférieure de l’estomac est reliée à l’intestin grêle.
QUELLE EST LA TAILLE DE VOTRE ESTOMAC ?
La taille de l’estomac varie d’une personne à l’autre. Votre estomac se dilate lorsqu’il est plein et se dégonfle lorsqu’il est vide. C’est pourquoi la taille de votre estomac peut varier en fonction de la quantité et de la période récente de votre alimentation.
QUELLES SONT LES PARTIES DE L'ANATOMIE DE L'ESTOMAC ?
Votre estomac comporte cinq sections distinctes :
- Le cardia est la partie supérieure de votre estomac. Il contient le sphincter cardiaque, qui empêche les aliments de remonter dans votre œsophage.
- Le fundus est une section arrondie située à côté du cardia. Il se trouve sous votre diaphragme (le muscle en forme de dôme qui vous aide à respirer).
- Le corps (corpus) est la plus grande partie de votre estomac. Dans le corps, votre estomac se contracte et commence à mélanger les aliments.
- L’antre se trouve sous le corps. Il retient les aliments jusqu’à ce que l’estomac soit prêt à les envoyer dans l’intestin grêle.
- Le pylore est la partie inférieure de votre estomac. Il comprend le sphincter pylorique. Cet anneau de tissu contrôle quand et comment le contenu de l’estomac se déplace vers l’intestin grêle.
QUELLE EST LA STRUCTURE DE L'ESTOMAC ?
Votre estomac est constitué de plusieurs couches de muscles et d’autres tissus :
- La muqueuse est la paroi interne de votre estomac. Lorsque votre estomac est vide, la muqueuse présente de petites crêtes (rugosités). Lorsque l’estomac est plein, la muqueuse se dilate et les stries s’aplatissent.
- La sous-muqueuse contient du tissu conjonctif, des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques (qui font partie de votre système lymphatique) et des cellules nerveuses. Elle recouvre et protège la muqueuse.
- La musculeuse externe est le principal muscle de l’estomac. Il comporte trois couches qui se contractent et se relâchent pour décomposer les aliments.
- La séreuse est une couche de membrane qui recouvre l’estomac.
QUELLES CONDITIONS ET QUELS TROUBLES AFFECTENT VOTRE ESTOMAC ?
Les maladies gastro-intestinales peuvent affecter votre estomac. Il se peut que vous ne ressentiez des symptômes gastro-intestinaux que dans des circonstances spécifiques, comme des brûlures d’estomac pendant la grossesse. Où vous pouvez souffrir d’une affection chronique (qui dure longtemps).
Les maladies courantes qui affectent votre estomac sont les suivantes :
- Les ulcères gastriques : Érosion de la paroi de l’estomac pouvant entraîner des douleurs et des saignements.
- Gastrite : Inflammation de l’estomac.
- Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Lorsque le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage, provoquant des brûlures d’estomac ou une toux.
- Gastroparésie : Lésion nerveuse qui affecte les contractions musculaires de l’estomac.
- Indigestion (dyspepsie) : Inconfort, douleur ou brûlure dans la partie supérieure de l’estomac.
- Ulcère gastroduodénal : Ulcères (plaies) dans l’estomac ou dans la première partie de l’intestin grêle (duodénum).
- Cancer de l’estomac : Lorsque des cellules cancéreuses se développent de manière incontrôlée dans votre estomac.
COMMENT PUIS-JE GARDER MON ESTOMAC EN BONNE SANTÉ ?
Vous pouvez modifier votre mode de vie pour garder votre estomac et votre système digestif en bonne santé. Vous pouvez :
- Ne consommer de l’alcool qu’avec modération.
- Boire au moins 3 litres d’eau par jour, en fonction de votre niveau d’activité et de votre taille.
- Consommer 25 à 35 grammes de fibres par jour, en fonction de votre âge et de votre sexe.
- Pratiquez une activité physique régulière.
- Limitez votre consommation d’aliments transformés.
- Gérez votre stress en pratiquant notamment le yoga, le tai-chi et la méditation.
- Arrêtez de fumer ou de consommer des produits à base de tabac.
QUE DOIS-JE DEMANDER À MON MÉDECIN À PROPOS DE MON ESTOMAC ?
Si vous avez des symptômes gastriques chroniques, vous pouvez consulter un gastro-entérologue. Les gastroentérologues sont des médecins spécialisés dans le traitement du système digestif. Vous pouvez lui demander :
- Quelle est la cause la plus probable des symptômes gastro-intestinaux ?
- Quels tests utiliserez-vous pour diagnostiquer un problème d’estomac ?
- Y a-t-il des médicaments en vente libre qui peuvent soulager les symptômes ?
- Dois-je modifier mon régime alimentaire ?
QUAND DOIS-JE APPELER MON MÉDECIN ?
Appelez immédiatement votre médecin si vous avez :
- Une douleur thoracique.
- De la fièvre.
- Des nausées et des vomissements.
- Pus ou sang dans vos selles.
- Déshydratation ou diarrhée sévère.
- Douleurs abdominales soudaines et intenses.