Cervicalgie : Soulager les douleurs cervicales
CERVICALGIE : SOULAGER LES DOULEURS CERVICALES
La cervicalgie, ou douleur cervicale, peut survenir chez des personnes de tous âges. Elle peut gêner les activités quotidiennes et être associée à des maux de tête. La cervicalgie est fréquente, près de 30 % des personnes souffrent de douleurs cervicales chaque année. La bonne nouvelle, c’est que dans la plupart des cas, elle réagit bien au traitement. Dans de rares cas seulement, la cervicalgie est le symptôme d’un problème plus grave.
SOULAGER LA CERVICALGIE
La cervicalgie (douleur au cou) peut être frustrante et, parfois, débilitante pour ceux qui en souffrent. Il existe une variété de traitements non invasifs que vous pouvez essayer pour gérer votre douleur, mais si votre douleur est sévère ou ne répond pas aux traitements à domicile, vous devrez peut-être consulter votre médecin pour aller à la racine du problème. Un spécialiste de la santé de la colonne vertébrale peut créer un plan de traitement pour vous soulager.
CAUSES COURANTES DE LA CERVICALGIE
La cervicalgie peut survenir pour diverses raisons, allant des choix de mode de vie aux anomalies osseuses. Le cou étant flexible et supportant le poids de la tête, il est vulnérable à plusieurs types de blessures ou d’affections qui provoquent douleur et inconfort.
Mauvaise posture
L’une des causes les plus courantes de cervicalgie est une mauvaise posture ou le fait de rester longtemps assis, courbé sur un bureau, un ordinateur portable ou un smartphone. La courbure non naturelle de la colonne vertébrale dans ces positions peut entraîner une tension sur les muscles du cou. Des tensions similaires peuvent même se produire en lisant, en dormant ou en serrant les dents.
Vieillissement
Les douleurs cervicales ont également tendance à se produire plus souvent ou à s’aggraver avec l’âge, car les articulations du cou commencent à s’user. Par exemple, la cervicalgie est l’un des symptômes de l’arthrose, la forme d’arthrite la plus courante qui touche principalement les personnes âgées. L’arthrose entraîne la détérioration des disques entre les vertèbres, ce qui provoque des hernies discales ou des éperons osseux qui exercent une pression sur les nerfs qui se ramifient à partir des vertèbres du cou.
Blessure
La cervicalgie peut survenir à la suite d’une blessure ou d’un accident de voiture. Ces types de traumatismes peuvent impliquer un coup du lapin, qui se produit lorsque la tête est secouée vers l’arrière puis vers l’avant, ce qui sollicite les tissus mous du cou.
Maladies
Enfin, dans de rares cas, la cervicalgie peut être le signe de maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde, la méningite ou le cancer.
SYMPTÔMES
Le symptôme le plus courant de la cervicalgie est le torticolis. Le type spécifique de douleur cervicale peut toutefois varier d’un patient à l’autre.
Raideur
La douleur cervicalgie peut être sensible, aiguë, raide ou même accompagnée d’une sensation de brûlure ou de picotement. Certains patients font état de douleurs au niveau des muscles du cou et des épaules, avec des nœuds durs et sensibles au toucher. D’autres font état de spasmes musculaires, d’un resserrement soudain et puissant des muscles du cou ou d’une raideur qui les empêche de tourner la tête. D’autres encore ressentent une douleur dans les articulations du cou, qui s’aggrave généralement lorsqu’on penche la tête du côté affecté.
Maux de tête
Un autre symptôme courant est le mal de tête. Il s’agit le plus souvent d’une douleur sourde et douloureuse à l’arrière de la tête et dans la partie supérieure du cou. Cette douleur est généralement le résultat d’une tension ou d’un spasme musculaire et tend à s’aggraver lorsque l’on bouge le cou.
TRAITEMENTS À DOMICILE
Les douleurs cervicales légères peuvent souvent être traitées efficacement par le mode de vie et des remèdes maison. Si votre douleur est gérable ou si elle n’est pas apparue depuis longtemps, vous pouvez essayer des mesures plus modérées pour soulager les symptômes.
Faites attention à votre posture
Tout d’abord, essayez de faire attention à votre posture tout au long de la journée. Voici quelques gestes simples pour améliorer la santé de la colonne vertébrale :
- Lorsque vous êtes assis ou debout, placez vos épaules en ligne droite au-dessus de vos hanches, avec vos oreilles directement au-dessus de vos épaules.
- Faites des pauses fréquentes devant votre ordinateur pour vous lever, bouger et vous étirer. Vous pouvez également adapter votre poste de travail pour que votre écran soit à la hauteur de vos yeux et que vos genoux soient légèrement plus bas que vos hanches lorsque vous êtes assis.
- Lorsque vous dormez, envisagez d’utiliser un petit oreiller sous votre cou pour le maintenir plus aligné avec votre corps.
- Lorsque vous parlez au téléphone, évitez de le placer entre votre cou et votre épaule.
Anti-inflammatoires
Pour soulager la douleur existante, commencez par prendre des analgésiques en vente libre comme l’ibuprofène (Advil), le naproxène sodique (Aleve) ou l’acétaminophène (Tylenol). Vous pouvez également réduire l’inflammation en appliquant alternativement des compresses chaudes et froides sur la zone affectée. Commencez par appliquer une poche de glace pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour, puis ajoutez par intermittence un coussin chauffant ou une douche chaude.
Kinésithérapie
Si la douleur persiste, vous pouvez consulter un kinésithérapeute ou un masseur médical. Ces professionnels peuvent vous proposer des exercices d’étirement guidés et d’autres thérapies pour vous soulager.
QUAND CONSULTER UN MÉDECIN POUR DES DOULEURS CERVICALES ?
Si votre douleur est intense ou ne répond pas aux traitements à domicile, consultez un médecin. Un spécialiste de la santé de la colonne vertébrale peut vous aider à identifier les conditions sous-jacentes qui pourraient être à l’origine de votre douleur et peut vous aider à suivre des thérapies plus intensives.
Imagerie médicale
Pour obtenir une meilleure image de la santé de votre cou et diagnostiquer correctement un problème cervical plus grave, votre médecin peut effectuer une série d’examens d’imagerie, tels que des radiographies, un scanner, une IRM et d’autres, afin de choisir le traitement approprié.
Traitements médicaux
Les traitements médicaux pour les cervicalgies plus avancées peuvent inclure :
Traction
Cette thérapie utilise des poids, des poulies ou d’autres dispositifs pour étirer doucement le cou, ce qui soulage généralement la douleur.
Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS)
Votre médecin placera des électrodes sur la peau près des zones douloureuses, délivrant de minuscules impulsions électriques par l’intermédiaire d’électrodes qui peuvent aider à soulager la douleur.
Immobilisation de courte durée
L’utilisation temporaire d’un collier souple peut soutenir votre cou et soulager la douleur en réduisant la pression exercée sur les muscles et les vertèbres.
Injections de cortisone ou chirurgie
Dans les cas les plus graves, des injections de cortisone ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires.
QUAND CONSULTER UN MÉDECIN
Vous devez toujours consulter immédiatement un médecin si votre cervicalgie est le résultat d’un traumatisme, tel qu’une blessure, une chute ou un accident de voiture.
En outre, vous devez consulter immédiatement pour votre cervicalgie si :
- Elle s’accompagne de fièvre, de maux de tête et de raideur, ce qui peut indiquer une méningite bactérienne, une infection du cerveau et de la moelle épinière.
- La douleur descend le long d’un bras, ou si votre bras ou votre main est faible, engourdi ou picote. Ces symptômes peuvent résulter d’une hernie discale appuyant sur un nerf.
- Vous perdez le contrôle de vos intestins ou de votre vessie, ce qui indique une pression sur la moelle épinière ou les racines nerveuses de la colonne vertébrale.
- Vous avez des glandes gonflées persistantes dans le cou, ce qui peut être le symptôme d’une infection ou d’une tumeur.
- Vous ressentez une douleur ou une pression dans la poitrine, ce qui peut être le signe d’une crise cardiaque ou d’une inflammation du muscle cardiaque.
LA CERVICALGIE EST-ELLE GRAVE ? QUE SE PASSE-T-IL SI ELLE N'EST PAS TRAITÉE ?
Dans la plupart des cas, la cervicalgie n’est pas causée par une maladie grave et répond bien aux traitements non invasifs ou à domicile. Cependant, si votre douleur ne répond pas aux traitements à domicile ou si elle est sévère, la cervicalgie peut être le symptôme d’une affection plus grave telle que la méningite, le cancer, la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrose et d’autres maladies, qui peuvent avoir des effets secondaires graves si elles ne sont pas traitées.
ÉTAPES SUIVANTES : VIVRE AVEC LA CERVICALGIE
Les remèdes maison sont un bon point de départ pour les personnes souffrant de douleurs cervicales légères. Si la douleur est intense ou persiste, consultez un spécialiste de la colonne vertébrale pour obtenir les conseils dont vous avez besoin pour vous soulager.
En plus de suivre le plan de traitement recommandé, tenez votre médecin informé de tout changement que vous pourriez constater et veillez à prévoir des examens réguliers pour suivre l’évolution de votre plan de traitement.
