CE QU'IL FAUT SAVOIR SUR LES ACIDES GRAS ESSENTIELS
Il existe deux types d’acides gras : essentiels et non essentiels. L’organisme peut créer des acides gras non essentiels en transformant les acides aminés présents dans les aliments qu’une personne consomme.
En revanche, l’organisme ne peut pas créer d’acides gras essentiels. Il ne peut les obtenir que directement des sources alimentaires. Les acides gras essentiels comprennent l’acide linoléique (AL), un acide gras oméga-6, et l’acide alpha-linolénique (ALA), un acide gras oméga-3.
Ces acides gras produisent des hormones qui régulent le système immunitaire et le système nerveux central.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les acides gras essentiels, des exemples d’aliments qui en contiennent et les symptômes d’une carence en acides gras essentiels.
QUE SONT LES ACIDES GRAS ESSENTIELS
Les acides gras essentiels sont un type d’acide gras polyinsaturé. Il existe deux catégories d’acides gras essentiels : les oméga-3 et les oméga-6.
Les chiffres font référence à la position de la première double liaison carbone en partant de la queue de la chaîne. Par exemple, dans les acides gras oméga-3, la première double liaison carbone-carbone est la troisième liaison à partir de la fin. Dans les acides gras oméga-6, elle est la sixième en partant de l’extrémité.
Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme. Ils fabriquent des composés appelés eicosanoïdes, qui sont des hormones importantes qui contrôlent le système immunitaire, le système nerveux et d’autres hormones.
Cependant, les eicosanoïdes des acides gras oméga-3 et oméga-6 agissent différemment.
Les eicosanoïdes des acides gras oméga-3 favorisent la santé cardiaque, tandis que les eicosanoïdes des oméga-6 augmentent la réponse immunitaire, l’inflammation et la pression sanguine.
Comme les deux acides gras oméga peuvent produire des effets opposés, une personne doit essayer de les équilibrer dans son alimentation.
BIENFAITS
Des recherches menées suggèrent un lien possible entre les acides gras oméga-3 et une incidence plus faible des maladies cardiaques et de certains cancers. Ils peuvent également aider à soulager les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde.
Une revue de 2012 a mis en évidence des études plus anciennes suggérant que les acides gras oméga-3 peuvent également aider à prévenir les maladies intestinales, l’asthme et certains troubles mentaux.
Cependant, il est important de noter que la plupart des recherches menées sur les oméga-3 se sont concentrées sur les acides gras provenant de sources animales, comme le poisson et l’huile de poisson, plutôt que de sources végétales. Certains des avantages observés dans les études peuvent provenir de la consommation de poisson, et non des acides gras oméga-3 eux-mêmes.
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ALIMENTS CONTENANT DES ACIDES GRAS ESSENTIELS
Certains aliments sont riches en acides gras essentiels.
Les oméga-3
Les sources végétales d’oméga-3, également appelés ALA, sont les suivantes :
- Huile de lin
- Noix de Grenoble
- Graines de lin
- Huile de noix
- Huile de canola
- Huile de soja
- Huile de moutarde
- Tofu
Les sources animales d’oméga-3 sont appelées acide docosahexaénoïque (DHA) et acide eicosapentaénoïque (EPA).
Les sources de DHA comprennent :
- Maquereau
- Hareng
- Huile de poisson
- Thon
- Anchois
- Sardines
- Bar
- Espadon
Les sources d’AEP incluent la :
- Menhaden
- Saumon
- Truite
- Flétan
- Hareng
- Alose
- Morue charbonnière
- Loup de mer
Les oméga-6
Les sources alimentaires d’oméga-6, également appelés LA, comprennent :
- L’huile de canola
- L’huile de soja
- L’huile de maïs
- L’huile de tournesol
- L’huile de carthame
- Graines de chia
- Noix
- Noisettes
- Amandes
- Noix du Brésil
AUTRES SOURCES D'ACIDES GRAS ESSENTIELS
Les gens prennent couramment des suppléments d’acides gras essentiels oméga-3 sous forme d’huiles de poisson. Il s’agit notamment de :
- L’huile de poisson
- L’huile de foie de morue
- L’huile de krill
Les personnes qui ne consomment pas de poisson peuvent essayer l’huile d’algues, un complément oméga-3 d’origine végétale fabriqué à partir d’algues.
CARENCE EN ACIDES GRAS ESSENTIELS
La carence en acides gras essentiels (EFAD) est rare, surtout chez les personnes qui ont une alimentation variée. Certaines conditions qui affectent l’absorption ou le métabolisme peuvent provoquer une carence en acides gras essentiels.
Symptômes
Les symptômes de l’EFAD peuvent être les suivants :
- Une perte de cheveux
- Une éruption cutanée sèche et squameuse
- Une cicatrisation lente des plaies
- Une diminution de la croissance
Diagnostic
Pour déterminer si une personne est atteinte d’EFAD, le médecin procédera à un examen physique pour rechercher des caractéristiques telles qu’une peau sèche et squameuse.
Il peut également poser des questions sur la cicatrisation des plaies, la croissance et la sensibilité aux infections.
Les médecins peuvent effectuer des analyses de sang et d’urine pour déterminer la fonction hépatique et rénale et mesurer les niveaux d’acides gras essentiels.
Traitement
Si une personne reçoit un diagnostic d’EFAD, le médecin peut lui suggérer de suivre un régime riche en beurre de noix, en huiles végétales et en poissons gras.
Il peut également suggérer à une émulsion liquide intraveineuse. Ces émulsions se composent généralement d’huile de soja et d’autres sources d’acides gras.
CONCLUSION
Les acides gras essentiels sont des acides gras que l’organisme ne peut pas produire par lui-même. Ils jouent un rôle clé dans diverses fonctions corporelles, notamment la santé cardiaque, la prévention du cancer, la fonction cognitive, la santé de la peau et la prévention de l’obésité.
Les huiles végétales, les noix et les poissons gras d’eau froide sont de bonnes sources alimentaires d’acides gras essentiels. Les suppléments contenant des acides gras essentiels comprennent l’huile de lin, l’huile de poisson, l’huile de foie de morue et l’huile de krill.
Les carences en acides gras essentiels sont rares. Si une personne en est atteinte, le médecin peut recommander un régime riche en acides gras ou prescrire une émulsion liquide par voie intraveineuse.